En los últimos años se ha incrementado de manera exponencial el uso de los software libre, esto también se ha ido dando progresivamente en las herramientas de Sistemas de Información Geográfica, los usuarios y/o programadores hemos visto esta alternativa debido al excesivo costo de los software privativos, además de poder contar con el código fuente en el caso de los software open source, el cual se puede modificar a las necesidades requeridas por cada uno de nosotros, lo cual en el software privativo es imposible tener el código fuente, pero a qué se debe el mayor uso del software privativo frente al de código libre, si bien el uso del software libre se encuentra en auge, el software privativo aún cuenta con la mayoría de usuarios, bueno esto se debe a diversos factores entre los cuales se puede mencionar la publicidad que tienen los software privativos, siempre están ofreciendo sus productos a las instituciones públicas y privadas, es por ello que los profesionales nos vemos "obligados" a aprender a usar estos software, puesto que también nos los enseñan en las universidades por las cuales alguna vez pasamos, a eso debemos adicionar el tema de la piratería, si la piratería, de una u otra manera ayuda al uso del software privativo, ya que al proporcionar el software a precios irrisorios o a través de descargas en la web, hace que gran cantidad de usuarios puedan acceder a una “licencia”, además existen gran cantidad de instituciones en las cuales te puedes capacitar en estos software, esto sumado a otros factores hace que gran cantidad de usuarios puedan acceder a estos productos, luego cuando se tiene la oportunidad de poder adquirir una licencia de manera legal, por lo general cuando se está trabajando en alguna institución se propone la adquisición de estas licencias de software privativos.
Si Bien existe gran cantidad de documentación en herramientas de software libre, no existen muchos centros donde uno pueda capacitarse en estos software, es por ello que uno debe aprenderlo casi de manera autodidacta, quizás sea una de las principales razones por la cual el software privativo aún goza con la mayor cantidad de usuarios, ahora bien si hablamos de Software Libre SIG podríamos mencionar a gvSIG, el cual surge por iniciativa de la Generalitat Valenciana, a través de la Conselleria de Infraestructuras y Transporte, ellos tomaron como referencia un software propietario muy usado en ese momento, el ArcView 3.2, ya que este software contaba con la mayor cantidad de usuarios en herramientas SIG, parece que fue una buena estrategia ya que pudo ir captando de manera relativamente fácil a los usuarios, esto debido al gran parecido del gvSIG con el ArcView 3.2, sin embargo en estos momentos el gvSIG dista mucho de aquel viejo ArcView, ahora es una herramienta muy potente, teniendo como principales herramientas las conexiones a servicios a través deProtocolos WMS, WFS, ArcIMS, ECWP, entre otros, sumado a SEXTANTE, hace de gvSIG una herramienta SIG muy importante , quizás aún no se encuentre a la par del software privativo ArcGIS, pero no deja de ser una herramienta muy importante para los Sistemas de Información Geográfica, entre los software libres que he podido probar y que me han dado buenos resultados, incluso me han llegado a sorprender por la gran cantidad de herramientas que poseen puedo mencionar a gvSIG, Quantum GIS, Kosmo, Grass-GIS, dentro de los software privativos que en algún momento usé puedo mencionar a ArcGIS, Autodesk Map, Map Info, Idrisi, ArcView 3.2, Pc ArcInfo, ArcInfo workStation, quizás me olvidé de alguno.
Imagen de ArcGIS (Software Privativo).
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